Naturalmente, la mayoría de los grandes álbumes provienen de personas que han dedicado sus vidas a la música, de todo corazón, si no monásticamente. Pero Linton Kwesi Johnson siempre tuvo demasiado sobre la marcha para hacer ese compromiso.
Al mudarse de Jamaica a Brixton, Londres, cuando tenía 11 años, le fue bien académicamente, graduándose con un título en sociología. Trabajó en la administración pública y en las fábricas durante un tiempo, pero su pasión fluyó a través del activismo político negro y la poesía (publicada regularmente a partir de 1973).
En 1977 grabó su primer álbum Dread Beat An’ Blood. Inicialmente acreditado como Poet And The Roots, estaba tan bien conectado cultural y políticamente que su banda de acompañamiento, reunida por Dennis Bovell, comprendía la crema del reggae con sede en Gran Bretaña.
Entre su voz elegante y profunda y la sensibilidad sincopadora de los músicos, se creó un nuevo género, la poesía dub. El tercer álbum de Johnson, Bass Culture, demostró su apogeo.
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